(tenía que ser un paisano)
La Corte amparó a un empleado de Wal-Mart en Chihuahua, quien decidió cuestionar el Plan de Previsión Social que había firmado voluntariamente 
Víctor Fuentes
Ciudad de México (4 de septiembre de 2008).- La cadena comercial Wal-Mart aplica a sus empleados un plan de vales de despensa que es similar a las tiendas de raya del Porfiriato, resolvió la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN).
La Segunda Sala de la Corte amparó ayer a un empleado de Wal-Mart en Chihuahua, quien decidió cuestionar el Plan de Previsión Social que había firmado voluntariamente con la empresa.
En ese convenio, se establece que el trabajador compra vales de despensa con descuento a su salario, mismos que sólo puede canjear por mercancías y servicios de venta en establecimientos de Wal-Mart.
"Este plan es similar a la práctica que se llevaba a cabo en las antiguas tiendas de raya en que los trabajadores también recibían el pago de su salario mediante vales de despensa para ser canjeados en dichas tiendas propiedad del patrón, con la diferencia de que los productos los adquirían a un precio alto", afirmó la Corte.
Wal-Mart tiene más de 157 mil empleados y es por mucho el mayor patrón privado de México.
Las tiendas de raya alcanzaron su auge en la segunda mitad del siglo 19, cuando los hacendados y otros empresarios les pagaban a sus empleados con vales que solo eran canjeables en tiendas del mismo patrón, quien vendía mercancías baratas a precios elevados y así recuperaba lo que gastaba en salarios.
Fue tal el resentimiento social que generó esta práctica, que desde su aprobación, la Constitución de 1917 prohíbe los contratos laborales que obliguen a comprar bienes de consumo en tiendas o lugares determinados, así como el pago de salarios mediante vales o mercancías.
Una diferencia importante del plan de Wal-Mart con las tiendas de raya, es que éstas eran prácticamente obligatorias, mientras que los empleados de la trasnacionales se adhieren por voluntad propia.
Pero por lo demás, según los ministros son bastante parecidos.
"Del análisis comparativo entre la práctica de las antiguas tiendas de raya abolidas por la Constitución de 1917, y el objeto del convenio adicional al contrato de plan de previsión social establecido por el patrón en el caso concreto, se desprende que ambas figuras son semejantes, ya que el costo de los respectivos descuentos no son absorbidos por el patrón, sino por el trabajador", afirmó la Corte.
Actualmente los vales de despensa son una prestación que corre a cargo del empleador que los otorga, y el trabajador puede usarlos para hacer compras donde quiera.
Raúl Avila Andujo fue el empleado de Wal-Mart que impugnó el convenio, inicialmente, ante la Junta Local de Conciliación y Arbitraje de Chihuahua, que no falló en su favor.
La sentencia de la Corte implica la nulidad absoluta del convenio que firmó Avila, así como de todas las consecuencias o actos derivados de ese documento.
Hora de publicación: 16:16 hrs